Hormonen maken ons de leukste versie van onszelf, maar soms ook de vervelendste. Maar wat zijn nu precies hormonen?
Het woord hormoon komt van het Griekse woord hormao, wat ‘in beweging zetten’ betekent. En dat is ook exact wat hormonen in ons lichaam doen. Ze geven onze cellen diverse opdrachten. Je kunt hormonen dus zien als regelstoffen. Hormonen brengen boodschappen over van onze hormoonklieren naar onze organen of weefselcellen. Ze beïnvloeden hiermee verschillende processen in het lichaam. Je slaap. Je stemming. Je gewicht. Je spijsvertering. Je vruchtbaarheid. Je bloeddruk. Je Immuunsysteem. En ga zo maar door. Je kunt je zelfs afvragen welke processen in je lijf niet door hormonen worden beïnvloed.
Hoe werken hormonen?
Hormonen worden geproduceerd in een aantal hormoonklieren in ons lichaam, onder andere in de alvleesklier (pancreas), geslachtsorganen, bijnieren en schildklier. Deze klieren geven hormonen af aan het bloed en stromen door het lichaam langs alle cellen van het lichaam, om zo hun werk te doen.
Ons lichaam heeft een heel vindingrijk systeem bedacht waardoor hormonen weten naar welke cel ze moeten gaan. Alle cellen hebben aan de buitenkant receptoren en hormonen hebben allemaal een eigen sleutel, die op een bepaald slot – specifieke receptor past. Zo kan een hormoon ‘de deur’ van een cel openen en kan het hormoon zijn opdracht aan de cel geven, zodat de taak uitgevoerd kan worden.
In onze hersenen zitten twee belangrijke hormoonklieren die de hormoonproductie kunnen afremmen of juist stimuleren: de hypothalamus en de hypofyse. Ook wel de dirigent en de eerste viool genoemd die ons hormoonorkest aansturen. Zij zorgen ervoor dat er niet te weinig, maar ook niet te veel hormonen in je bloed zitten.
Als bijvoorbeeld de hoeveelheid cortisol in het bloed te laag is. Dan constateert de hypothalamus dit en zal die de hypofyse aansporen om een stimulerend hormoon naar de bijnier te sturen. Die zet de bijnier weer aan tot het produceren van cortisol. Signaleert de hypothalamus vervolgens weer dat er voldoende cortisol in het bloed aanwezig is? Dan vraagt hij de hypofyse om een remmend hormoon naar de bijnier te sturen, zodat de cortisolproductie stopt. Zoals je begrijpt is het dus een voortdurend proces om via dit regelsysteem je hormoonspiegel op peil te houden.
Wanneer hormonen niet meer nodig zijn, worden ze in de lever afgebroken. De afbraakstoffen verlaten via je nieren of je darm het lichaam.
Hormoonbalans
Als alle hormonen goed hun werk kunnen doen spreken we van een hormoonbalans. Maar helaas wordt ons hormoonstelsel door onnatuurlijke signalen, behoorlijk op de proef gesteld. Allerlei factoren kunnen het ritme van onze hormonen verstoren. Die zich vertalen in vervelende lichamelijke klachten. Zoals schildklierproblemen, slecht slapen, burn-outs, onvruchtbaarheid, verstoorde cyclus, overgangsklachten en darmklachten.
In andere artikelen vertel ik je natuurlijk graag meer over hoe je je hormoonsysteem weer in balans kunt brengen door het inzetten van de Ride & Shine pijlers ‘Mind Miles Meals and Me’.